El dengue causa entre 50 y 100 millones de infecciones al año, y es considerado uno de los patógenos más agresivos transmitidos por mosquitos en el mundo. Además, es una causa importante de enfermedad grave, y muerte, entre los niños de algunos países asiáticos y latinoamericanos.
Un equipo de investigadores ha identificado las enzimas y los lípidos, que se encuentran modificados por el virus del dengue durante la infección, lo que sugiere un nuevo método potencial para controlar la agresividad de este patógeno transmitido por mosquitos. Los resultados del estudio han sido publicados en "PLoS Pathogens.
Los investigadores han determinado cómo las células infectadas sufren cambios en ciertos lípidos de la membrana, y en sensores bioquímicos. Los científicos también sugieren que los medicamentos utilizados para tratar el colesterol alto, y otras condiciones relacionadas con los lípidos, pueden inhibir la replicación del dengue, y podrían representar una nueva terapia potencial.
El trabajo fue dirigido por Rushika Perera, en colaboración con investigadores del Centro de Biociencia Bindley, de la Universidad de Purdue, y los Laboratorios Nacionales del Pacífico Noroeste, en EE.UU. Los resultados podrían aplicarse a virus similares al dengue, incluyendo el virus del Nilo Occidental, la fiebre amarilla y la hepatitis C.
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