Los expertos la califican como la epidemia del siglo XXI. Los datos no dejan lugar a dudas. En España, uno de cada cuatro niños padece problemas de sobrepeso (26,1%) y casi uno de cada cinco sufre obesidad (19,1%), según el estudio Aladino, realizado por la Agencia de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan). Estas cifras sitúan a España a la cabeza de Europa en obesidad infantil, sólo superado por Italia y Chipre. "La obesidad es junto al tabaco, el mayor de los problemas a los que nos enfrentamos", según Sagrario Mateu, jefa del Servicio de Salud de la Mujer y la Infancia del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad.
Algo en lo que coincidieron los expertos que se dieron cita en la jornada "Niños sanos", organizada por Unidad Editorial y donde se analizaron los planes de las distintas administraciones están llevando a cabo para prevenir esta enfermedad, así como los aspectos médicos y el compromiso de la industria alimentaria. Y es que la obesidad infantil no sólo es un problema clínico, sino que se ha convertido también en un problema de salud pública. "A nivel clínico, la obesidad se traduce en problemas cardiovasculares y diabetes, entre otras enfermedades. Todo ello lleva a que, a nivel social, provoque en el sistema sanitario unos costes falta de ejercicio, unido a una alimentación muy poco adecuada y a los factores genéticos, son los principales culpables. Mateu añade que es imprescindible atajar el problema desde la raíz "desde los cero a los cinco años" porque, como señaló Begoña Gil, directora del Plan Integral de Obesidad Infantil de la Junta de Andalucía, "los niños obesos también serán obesos cuando sean mayores".
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